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- Nuestro cerebro y el cambio climático
- 4.2 La crisis climática y de salud mental
La crisis climática y de salud mental
"A veces la gente despersonaliza el entorno. Pero, en realidad, es el aire que respiramos. Es el agua que bebemos. Es la comida que comemos. Dependemos total y absolutamente de la naturaleza como especie para sobrevivir. Así que esas cosas absolutamente coexisten".
ANNA LUNGLEY
Casi uno de cada cinco adultos estadounidenses lucha contra una enfermedad mental, y una cantidad cada vez mayor de investigaciones indica que el cambio climático puede exacerbar estos desafíos de salud mental. 1 Los últimos informes del IPCC destacan las profundas repercusiones mentales de los eventos climáticos, ya que entre el 20 y el 30% de las personas que experimentan huracanes se enfrentan a la depresión o al trastorno de estrés postraumático en los meses siguientes, con tasas similares en los supervivientes de inundaciones. 1
Tanto los fenómenos meteorológicos extremos repentinos (como huracanes o incendios forestales) como los cambios a largo plazo (aumento del nivel del mar o aumento de las temperaturas) contribuyen a los riesgos para la salud mental, que van desde síntomas leves de estrés hasta trastornos clínicos como la ansiedad o la depresión.
Estos riesgos pueden ser directos, derivados de traumas personales experimentados durante eventos como huracanes; indirectos, relacionados con las amenazas inducidas por el clima para los medios de subsistencia o la seguridad alimentaria; o indirectas, que se originan en la angustia de presenciar o aprender sobre el costo que los impactos climáticos tienen para los demás.
Los datos de sentimiento público muestran un aumento en la ansiedad climática, con la mitad de los adultos estadounidenses informando impactos en la salud mental relacionados con el cambio climático y un porcentaje significativo expresando preocupación por las generaciones futuras. 1
La Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) recomienda promover la salud mental frente al cambio climático centrándose en la resiliencia individual y comunitaria. A nivel individual, las estrategias incluyen el fortalecimiento de las redes sociales, el fomento del optimismo y la esperanza, y la mejora de la preparación personal.
Para la resiliencia de la comunidad, la APA sugiere abordar las disparidades socioeconómicas, preservar las conexiones culturales y ampliar los planes de respuesta a desastres con la participación de la comunidad. 2
La crisis climática no solo es uno de los mayores desafíos de salud pública de nuestro tiempo, sino que también representa una amenaza significativa para la salud mental de los jóvenes. Las representaciones negativas del futuro influyen en la probabilidad de una participación activa y pueden tener graves consecuencias para la salud mental, especialmente la de los jóvenes.
La ansiedad climática ha sido descrita como «la mayor tendencia de la cultura pop de 2019. 3 Un estudio dirigido por la Universidad de Bath encuestó a 10.000 jóvenes en diez países y reveló que el 75% de los jóvenes piensa que el futuro es aterrador, el 59% está muy o extremadamente preocupado por el cambio climático y el 45% siente que sus sentimientos sobre el cambio climático afectan negativamente su vida diaria y su funcionamiento. 4 En particular, la ansiedad y la angustia climáticas se correlacionaron con la percepción de una respuesta inadecuada del gobierno y los sentimientos de traición asociados.
Un documento de Climate Cares dirigido por participantes descubrió que la angustia relacionada con el clima a menudo se deriva del conocimiento agudo de que la crisis no se está tomando lo suficientemente en serio, así como de la falta de consideración de los sentimientos y la esperanza de los jóvenes en la formulación de políticas y la investigación. 5 A menudo, los jóvenes solo participan en las discusiones sobre el clima de manera simbólica e injusta como los salvadores finales del mundo, mientras que carecen de poder para afectar el cambio a niveles estructurales.
Los autores enumeran las respuestas validadoras, el apoyo de los profesionales de la salud mental y el compromiso genuino con la acción climática como útiles para hacer frente a estos sentimientos, así como la colaboración intergeneracional a nivel institucional.
Omnia El Omrani
PRESIDENTE DE LA COP27, ENVIADO PARA LA JUVENTUD | PRESIDENCIA DE LA COP27
Abordar el reto de la salud mental climática
Soy becaria de políticas de cambio climático y salud en Climate Cares, un proyecto dirigido por el Imperial College de Londres que trabaja en investigación y políticas en torno al nexo entre el cambio climático y la salud mental.
Una de nuestras iniciativas más importantes es el Proyecto Conectando Mentes Climáticas, que está construyendo siete comunidades regionales de práctica, organizando diálogos virtuales y convocando a organizaciones para crear agendas regionales de investigación que vinculen el cambio climático y la salud mental, tanto directa como indirectamente.
También estamos buscando soluciones e intervenciones rentables para responder a los desafíos y las implicaciones del cambio climático en la salud mental, centrándonos en las necesidades y las perspectivas de la experiencia vivida de las personas y los jóvenes.
Queremos entender las necesidades y prioridades de cada región.
También estamos creando un centro en línea que creará una poderosa comunidad de práctica interconectada, vinculando soluciones climáticas y de salud mental.
Queremos involucrar a las personas de manera significativa, honrar sus puntos de vista y perspectivas, centrar sus prioridades y perspectivas en el centro de esta agenda de investigación y acción.
Estamos financiados por Wellcome Trust y tenemos socios en todo el mundo, incluso en Filipinas, el Caribe y los EE. UU.
Curiosamente, el predictor más fuerte de la ansiedad climática es el comportamiento de búsqueda de información climática.
Como tal, la ansiedad climática no debe verse como una enfermedad mental, sino como una respuesta natural y no patológica a la crisis a escala planetaria en la que nos encontramos. E incluso puede ser una fuerza motivadora para tomar medidas:6 un estudio de 2022 descubrió que la ansiedad climática es un predictor del comportamiento proambiental e incluso del activismo climático, aunque la forma en que una persona maneja sus sentimientos depende en gran medida de su país de residencia, con un activismo más común en países democráticos como Finlandia y opciones de estilo de vida sostenibles más extendidas en países con PIB más altos.7
Sin embargo, sin el apoyo adecuado, la ansiedad climática puede provocar problemas de salud mental.
Las investigaciones sugieren que la mayoría de las personas no reciben el apoyo adecuado ni de las personas que las rodean ni de los profesionales de la salud mental. 5 Se ha demostrado que emprender acciones colectivas, como la participación de un grupo de activistas, actúa como amortiguador de los problemas de salud mental relacionados con el clima.
Desafortunadamente, las opciones individuales de estilo de vida sostenible a menudo no brindan los mismos beneficios para la salud mental, ya que las personas tienden a sentir que sus acciones son insignificantes en comparación con la enormidad del desafío. 8
La red de la Era de la Transformación argumenta que, en medio de los desafíos externos del cambio climático y diversas crisis en la energía, la economía y la alimentación, nuestra crisis interna de significado y propósito a menudo se pasa por alto.
El informe El estado de la salud mental en el mundo revela una tendencia mundial de las generaciones más jóvenes a experimentar un deterioro de la salud mental9 : esta crisis está entrelazada con los problemas globales más amplios a los que nos enfrentamos.
Es esencial enfrentar las normas sociales disfuncionales prevalecientes de acumulación material, en lugar de adoptar un paradigma emergente que valore la interconexión, el amor, la compasión y la justicia.
Alterar los viejos paradigmas culturales y fomentar otros nuevos en nuestras vidas y comunidades tiene el potencial de impulsar un futuro más sostenible, tanto en términos de bienestar como del planeta. 10
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Colaboradores en esta sección
Omnia El Omrani
PRESIDENCIA DE LA COP27
Notas
- Central del Clima. Cambio climático y salud mental. Climate Central – El Clima Importa. Publicado el 25 de mayo de 2022. https://www.climatecentral.org/climate-matters/climate-change-and-mental-health
- Clayton S, Manning C, Speiser M, Hill AN. La salud mental y el cambio climático: impactos, inequidades, respuestas. Asociación Americana de Psicología; 2021. https://www.apa.org/news/press/releases/mental-health-climate-change.pdf
- McGinn M. La mayor tendencia de la cultura pop de 2019 fue la ansiedad climática. Molienda. Publicado el 27 de diciembre de 2019. Consultado el 28 de julio de 2023. https://grist.org/politics/2019s-biggest-pop-culture-trend-was-climate-anxiety/
- Hickman C, Marks E, Pihkala P, et al. Ansiedad climática en niños y jóvenes y sus creencias sobre las respuestas de los gobiernos al cambio climático: una encuesta global. Lancet Planet Health. 2021; 5(12):E863-E873. doi:10.1016/S2542-5196(21)00278-3
- Diffey J, Wright S, Uchendu JO, et al. «No se trata de nosotros sin nosotros»: los sentimientos y las esperanzas de los jóvenes preocupados por el clima en todo el mundo. Int Rev Psiquiatría Abingdon Engl. 2022; 34(5):499-509. doi:10.1080/09540261.2022.2126297
- Whitmarsh L, Player L, Jiongco A, et al. Ansiedad climática: ¿Qué la predice y cómo se relaciona con la acción climática? J Environ Psychol. 2022;83:101866. doi:10.1016/j.jenvp.2022.101866
- Ogunbode CA, Doran R, Hanss D, et al. Ansiedad climática, bienestar y acción pro-ambiental: correlaciones de las respuestas emocionales negativas al cambio climático en 32 países. J Environ Psychol. 2022;84:101887. doi:10.1016/j.jenvp.2022.101887
- Schwartz SEO, Benoit L, Clayton S, Parnes MF, Swenson L, Lowe SR. Ansiedad por el cambio climático y salud mental: el activismo ambiental como amortiguador. Curr Psychol N B NJ. Publicado en línea el 28 de febrero de 2022:1-14. doi:10.1007/s12144-022-02735-6
- Thiagarajan T, Newson J. El estado mental del mundo en 2022. Laboratorios Sapien; 2023. https://mentalstateoftheworld.report/wp-content/uploads/2023/02/Mental-State-of-the-World-2022.pdf?ref=ageoftransformation.org
- Ahmed NM. La Emergencia Planetaria es una Crisis de Espiritualidad. La era de la transformación. Publicado el 31 de marzo de 2023. Consultado el 29 de julio de 2023. https://ageoftransformation.org/the-planetary-emergency-is-a-crisis-of-spirituality/
Fuente: TED y Britt Wray
Fuente: TED y Reneé Lertzman
